在本周重返工作后的首個(gè)大型記者招待會(huì)上，艾伯特表示政府“絕對(duì)堅(jiān)持”改革高等教育學(xué)費(fèi)事宜。改革事宜受到了絕大多數(shù)大學(xué)的支持，但卻受到了參議院的敵意。

“大學(xué)學(xué)費(fèi)去管制化是一個(gè)非常好的方案。隨著議會(huì)在數(shù)周內(nèi)重啟，它將成為政府立法議程的中心事項(xiàng)。”艾伯特說，但他警告，讓參議院通過大學(xué)學(xué)費(fèi)去管制化措施的道路并非坦途。 艾伯特本年度過了一個(gè)艱難的開始。新任衛(wèi)生部長萊伊(Sussan Ley)上周緊急宣布，撤銷削減20元診金回扣計(jì)劃，讓節(jié)省13億元預(yù)算成本淪為泡影。

圣誕前夕，艾伯特和前衛(wèi)生部長杜敦(Peter Dutton)宣布撤銷原來的7元全科醫(yī)生問診費(fèi)計(jì)劃，從而采用一個(gè)供醫(yī)生自行選擇的5元付費(fèi)計(jì)劃。因?yàn)獒t(yī)保對(duì)醫(yī)生問診的報(bào)銷額度減少5元，醫(yī)生可決定是否對(duì)病人收取5元作抵償。 周二，艾伯特駁斥了關(guān)于不顧財(cái)長何基(Joe Hockey)和杜敦反對(duì)意見，繼續(xù)推進(jìn)削減20元診金回扣計(jì)劃的報(bào)道。何基和杜敦都是政府開支審查委員會(huì)的成員。“就像預(yù)料中一樣，內(nèi)閣內(nèi)部、國家安全委員會(huì)(National Security Committee)、開支審查委員會(huì)都出現(xiàn)了許多激烈辯論。所有決議都是一致的。” 隨著政府準(zhǔn)備與難以操控的參議院進(jìn)行談判，務(wù)求剩下的2014年預(yù)算案措施得以通過，艾伯特試圖再把焦點(diǎn)放在工黨身上。

有報(bào)道指，影子財(cái)長鮑文(Chris Bowen)警告選民，若工黨在下屆選舉中勝出，他們就得做好政府削減開支和增加稅收的心理準(zhǔn)備。 “工黨終于露出狐貍尾巴了。若工黨重掌大權(quán)，他們將對(duì)全體澳洲民眾增加稅收。我認(rèn)為薛頓(Bill Shorten )是時(shí)候控制好影子財(cái)長的嘴巴，或者告訴所有人他們的加稅計(jì)劃。”艾伯特說。