從幼兒園到12年級，美國的工程教育問題已根深蒂固，因此對于教育家、政治家和企業(yè)領(lǐng)袖來說，解決這些問題“時不我待”。這是National Instruments的NI Week會議上參加討論的專家的普遍看法。

“美國學生直到五年級和六年級的時候在數(shù)學方面還表現(xiàn)很好，而進入中學之后，我們的學生卻往往在工業(yè)化國家中排在最后20名。”德州大學工程系主任Ben Streetman博士表示。“這是一個需要花費長期時間解決的長期問題。我認為我們等不起。”

LEGO Education的總裁Jens Maibom表示，甚至在歐洲，人們也在關(guān)切技術(shù)教育問題，而歐洲比較富裕的國家向來不太擔憂教育，“因為它在為我們服務(wù)。”LEGO Education是Pitsco Inc.與LEGO Group旗下教育部門的合資企業(yè)。

他說：“我們在歐洲和美國各地工作，有時還要到亞洲工作，我們在STEM(科學、技術(shù)、工程和數(shù)學)方面存在問題。對于許多人來說，它確實不太吸引人。”

雖然多數(shù)聽眾都認為美國的技術(shù)教育是一場“無聲的危機”，但討論小組本身及其成員暗示，已為解決上述問題打下了相當?shù)幕A(chǔ)。NI的Ray Almgren是討論小組的主持人，無疑是技術(shù)方面的執(zhí)行者，他的頭銜包括學術(shù)關(guān)系。

討論小組成員Leah Jamieson博士，后來被任命為普杜大學工程系主任，他介紹了全美EPICS計劃(社區(qū)服務(wù)工程計劃)。該計劃把工程系大學生與當?shù)厣鐓^(qū)計劃相結(jié)合，并正在向中學推廣這種做法。

此外，2004年普杜大學率先在美國創(chuàng)立了工程教育系，計劃把不同的工程學科組織在一起。

德州STEM項目的資深項目官員Mary Wells表示，該項目已經(jīng)啟動，計劃在全州建立35個STEM點，服務(wù)于25000名學生。但要想覆蓋德州的全部400萬名學生，還有大量的工作要做。

“關(guān)鍵是如何維持學生的興趣，”Wells表示。“不能低估這個問題的重要性。STEM教育的目的是提高學生的參與程度。”

目前美國每年有7000名電子工程師，另外從國外引進70000-100000名。“長期以來，這對于美國是一個巨大的數(shù)字。”Streetman表示。“別人出錢培養(yǎng)了我們所使用的工程師。不幸的是，這是一個求敗戰(zhàn)略。”